Exploring Male and Female Voices through Epistemic Modality and Evidentiality in Some Modern English Travel Texts on the Canaries

This article describes authorial voice through evidential and epistemic sentential devices in a corpus of 19th and early 20th century travel texts. The corpus contains four works written by female travellers and the other four by men. Therefore, apart from providing a catalogue of the strategies deployed by the authors in order to mark modality and evidentiality, we also report on expected differences in their frequencies of use in relation to the writer’s gender. In addition, the interest of this study lies in the fact that, to the best of our knowledge, no research on writer stance has previously been carried out in texts belonging to the genre of travel writing

Entrepreneurial attitude, geographical isolation and university students - some evidence from the Atlantic

Some regions like Island of Madeira show high levels of firm birth rate. But the entrepreneurial experience is quite different from the European reality given the high level of micro-business owing o subsistence reasons, as a response to the reduced opportunity costs, the lack of profitable employment options and the high levels of unemployment. As a consequence the high level of entrepreneurship is only partially related to high tech innovative firms, qualified employment growth and economic diversification. The majority of the new firms are linked with traditional sectors (restaurants, boutiques, personal services and civil construction. Firm creation is also a result of the EU integration and cohesion policies. On the other hand infra-structure development policies explain the increasing importance of the public administration in terms of employment and consequently the low levels of unemployment. Traditionally, in the islands, the government intervention in terms of employment, economic planning is considered excessive. The island economies have been able to benefit from large streams of international solidarity in terms of high external aid per capita especially due to their strategic relevance. But the global economic and political change associated with the globalisation put increasing pressure on the island forcing them to reformulate their economic, social and political options. International donors and institutions like World Bank stresses issues such as economic diversification, economic and social modernisation and macroeconomic policies focused o supply side effects and the development of economic growth determining factors. Due to the reduced levels of international aid, islands are obliged to diminish levels of government intervention connected to public employment and direct production activities and to enhance private initiatives and entrepreneurship. In what concerns the outermost regions the EU enlargement demands increasing levels of competitivity, financial autonomy, economic diversification and entrepreneurial attitude. Given the lack of studies in this geographical area, the on-going economic, social and cultural modernisation induced by the integration in The EU sphere and the widespread perception about the changing times, we intend in this study to give some answers to the following questions: .how is the entrepreneurial attitude affected by the historical record of high levels of government intervention and public employment? .what kind of impacts results from the perceived “island penalty”, in terms of propensity towards entrepreneurship? .What is the main obstacle to the entrepreneurial event? .Should one wish to create a firm, what is the probability of the stated preference is in the high tech sectors? What kind of support will be required and welcomed from the public institutions? Studies and academic studies in islands have some advantages. The agglomeration of institutions, populations, firms and social networks in a reduced geographical space enable us to capture in some detail a vast group of variables, relationships and cause effects linked to a specific subject. Islands societies have a large and cohesive social capital, and share a homogenous set of values and cultural attitudes, which facilitates experiences of collective action. To conduct an empirical test in order to find out the most influential variables in the entrepreneurship attitude we use logit equations. The sample is made up of local university students, theoretically the most apt in developing innovative firms. We investigate also the differences between economics and managements and humanities students in terms of entrepreneurship propensity. An important matter in isolated, peripheral and underdeveloped regions is the diffusion of innovations. Consequently, student’s sources of information and knowledge regarding the overall tendencies of profitable, innovative and fashionable entrepreneurial experiences must be identified. Therefore, this paper describes the changing and uncertain economic and political environment faced by islands societies. A contextualisation of the relationship between entrepreneurship, economic growth and insular penalty is stretched and lastly, we provide an empirical study related to the entrepreneurial attitude in an insular region: The Island of Madeira.

Trace elements accumulation in the sea lamprey along the major hydrographic basins of Portugal

Trace elements accumulation in the sea lamprey along the major hydrographic basins of Portuga

As garantias financeiras e o seu controlo na atividade seguradora

Dissertação de Mestrado apresentado ao Instituto de Contabilidade e Administração do Porto para a obtenção do grau de Mestre em Contabilidade e Finanças, sob orientação do Professor Doutor Armindo Licínio da Silva MacedoA Atividade Seguradora tem algumas especificidades que a distingue de qualquer outra atividade comercial ou industrial. Esta atividade caracteriza-se por ser um grande impulsionador da atividade económica, assumindo uma extraordinária importância económico-social e caracteriza-se ainda pela inversão do ciclo operacional. Estas duas componentes conduzem a uma necessidade de gestão de fundos comuns e a fixação dos prémios ajustados aos riscos transferidos por cada segurado, o que vem justificar a necessidade de regulação e supervisão. Neste sentido, o tema da presente dissertação prende-se com a representação das provisões técnicas das seguradoras a operar em Portugal, tendo o tema de investigação sido definido como “Em que sentido a crise instalada em Portugal afetou a Atividade Seguradora, no conjunto dos ramos «Vida» e «Não Vida», no conjunto das seis maiores seguradoras portuguesas?” Em termos de metodologia, a dissertação segue um modelo descritivo, analisando dados disponibilizados pela ASF e Relatórios e Contas, para um período de cinco anos (2010 a 2014). Em termos de técnicas de análise utilizaremos rácios e analisaremos a sua variação no período em estudo. Os resultados evidenciaram que a crise afetou os indicadores em estudo, os rácios de cobertura, de representação e de sinistralidade, de forma negativa nos dois primeiros e positiva no último. Verificamos ainda que outros indicadores como trabalhadores e o resultado líquido foram fortemente afetados. O contributo desta pesquisa para a academia e sociedade em geral é chamar a atenção para a importância do reforço das garantias financeiras e da sua correta cobertura.The Insurance Activity has some specific characteristics that distinguishes it from any other commercial or industrial activity. This activity is characterized by being a major driver of the economic activity, assuming an extraordinary social economic importance, characterized by the reversal of operating cycle. These two elements leads to a need of management of unit trusts and fixing adjusted premiums to the risks transferred by each policyholder, justifying the need for regulation and supervision. In this regard, the subject of this thesis relates to the technical provisions of insurance companies operating in Portugal, having the subject of this investigation been defined as "In what ways the six largest Portuguese insurance companies were affected by the crisis in Portugal, in all the areas 'Life' and 'non-life'? In terms of methodology, the dissertation follows a descriptive model, analysing for a period of five years (2010-2014), data provided by Insurance and Pension Funds Supervisory Authority (ASF) and Annual Reports of the insurance companies In terms of analysis techniques we will use ratios and analyse its variation during the period studied. The results show that the crisis affected the indicators used in the study. The coverage and representation ratio were affected negatively and claims ratio positively. We also found that other indicators such as employees and net earnings were strongly affected. The contribution of this research to the academy and society is to draw attention to the importance of the strengthening the financial guarantees and its proper coverage

Genetic diversity of the California sea lion assessed by pedigree analysis

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina VeterináriaThe genetic diversity and population structure of the California sea lion (Zalophus californianus) were assessed based on the pedigree information registered in the European studbook, currently under the management of the Lisbon Zoo, as an EEP programme. Records collected from 1930 until 2020 were used for this analysis, including a total of 1998 individuals, 477 of which represent the current living population. To our knowledge, this is the most comprehensive and up-to-date analysis for this species, assessing the evolution of genetic diversity, inbreeding and relationships, and the genetic contribution of founders, using conventional pedigree analysis procedures and additional software tools commonly used in domestic species, such as ENDOG. The average equivalent complete generations were 1.54 (±1.20) per animal for the overall population. However, there has been an increase in pedigree depth throughout the years, with the reference population reaching 3.37 (±0.76) complete generations, where all animals had maternal grandparents known and nearly 85% to 90% had paternal grandparents known. The whole population had a generation interval of 11.52 (±4.70) years, however the mean ages at which individuals had their progeny has been increasing, particularly in the last decade. Regarding the number of offspring for each parent, dams had an average of 4.05 (±3.16) pups and sires 7.97 (±8.57) pups. The overall mean inbreeding was 2.03% (±5.92), though throughout the years, this has been increasing, with the reference population reaching 3.34% (±6.08). The rate of increase in inbreeding was around 1.6% per generation. The number of inbred animals has also been growing, representing 16.87% and 52.94% of the total and reference populations, respectively. However, the average inbreeding coefficient, of the inbred individuals has shown a significant decrease, with the value for the reference population being nearly half that of the overall population. The mean coancestry among individuals from the same institution of birth, was 0.10, and from different institutions was 0.01, providing the opportunity to maintain inbreeding under control by planned exchange of breeders between institutions. The number of founders contributing to 50% of the gene pool was 36 and 12, for the total and reference populations, respectively, with an effective number of founders of 96 and 34 in the two populations. The effective population size, for the whole population was 36. It is important to maintain a sound program aimed at the genetic management of the population, including management of selection and mating decisions, to avoid further losses of genetic diversity.RESUMO - Diversidade genética do Leão-marinho Californiano avaliada através da análise do pedigree - A diversidade genética e a estrutura da população de leões-marinhos Californianos (Zalophus californianus) foi avaliada com base nos registos de pedigree do studbook Europeu, sob a gestão do Jardim Zoológico de Lisboa, como um programa EEP. Os registos, recolhidos desde 1930 até 2020, que foram utilizados para esta análise, incluem um total de 1998 indivíduos, 477 dos quais representam a população viva atual. Para nosso conhecimento, esta é a análise mais compreensiva e atualizada desta espécie, que avalia a evolução da diversidade genética, consanguinidade, parentescos, e contribuição genética de fundadores, usando métodos convencionais de análise de pedigree e ferramentas de software adicional, tipicamente usadas para espécies domésticas, como o ENDOG. A média de gerações completas equivalentes foi de 1.54 (±1.20) por animal, para a população total. No entanto, tem havido um aumento na profundidade do pedigree, ao longo dos anos, com a população de referência a alcançar as 3.37 (±0.76) gerações completas, e onde todos os animais tinham avós maternos conhecidos e 85% a 90% tinham avós paternos conhecidos. A população total teve um intervalo de geração de 11.52 (±4.70) anos, no entanto a média das idades às quais os indivíduos tiveram filhos tem vindo a aumentar, particularmente na última década. Em relação ao número de filhos por progenitor, para as fêmeas foi 4.05 (±3.16) crias e para os machos 7.97 (±8.57) crias. A consanguinidade média geral foi de 2.03% (±5.92), embora ao longo dos anos, tenha vindo a aumentar, com a população de referência a alcançar um valor de 3.34% (±6.08). A taxa de aumento da consanguinidade foi de 1.6% por geração. O número de animais consanguíneos tem vindo a aumentar, representando 16.87% e 52.94% das populações total e de referência, respetivamente. No entanto, a média do coeficiente de consanguinidade, dos consanguíneos, mostra uma diminuição significativa, com o valor da população de referência a ser metade do da população total. O relacionamento médio, nos indivíduos da mesma instituição de nascimento foi de 0.10 e de diferentes instituições de 0.01, proporcionando a oportunidade de manter a consanguinidade sob controle por meio da troca planeada entre as instituições. O número de fundadores que contribuíram para 50% do pool genético foi de 36 e 12, para as populações totais e de referência, respetivamente, com um número efetivo de fundadores de 96 e 34, nas duas populações. O tamanho efetivo da população total foi de 36. É importante manter um programa apontado para a gestão genética da população, incluindo o maneio da seleção e decisões de acasalamento, para evitar maiores perdas de diversidade genética.N/

Distribution and habitat use of bottlenose dolphin (Tursiops truncatus) in central and south west of Portugal mainland

Tese de mestrado em Biologia da Conservação, apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Ciências, 2017Perceber a relação entre a distribuição das populações e o meio ambiente é fundamental para desenvolver medidas de gestão e de conservação. A conservação das espécies deve ser principalmente desenvolvida a nível local, no sentido de ir ao encontro dos requisitos ecológicos das populações. Os ambientes marinhos são dinâmicos e são influenciados por fatores oceanográficos e topográficos. Esta heterogeneidade influencia temporalmente a distribuição das espécies marinhas, como por exemplo os cetáceos. O golfinho-roaz (Tursiops truncatus), pertencente ao grupo dos cetáceos, é um mamífero marinho com uma distribuição cosmopolita. Contudo em algumas áreas costeiras, as estimativas populacionais têm vindo a diminuir. As populações desta espécie são bastante dinâmicas e o uso do habitat por parte destas é influenciado por diversos fatores ambientais. Estudar os grupos de golfinho-roaz em vários locais, pode contribuir para uma melhor compreensão do uso do habitat por parte destes. Em Portugal, os estudos sobre o golfinho-roaz têm sido principalmente focados na população residente do Estuário do Sado.,. Porém, grupos costeiros também se encontram presentes na costa portuguesa, mas a informação existente sobre estes é escassa. Perceber como os golfinhos-roazes costeiros utilizam a costa portuguesa a um nível local e como se movimentam ao longo da costa é uma lacuna no estudo desta espécie, em Portugal continental. Para além disso, o golfinho-roaz é uma espécie de interesse comunitário, no âmbito da Diretiva Habitats e por isso é obrigatória a implementação de Zonas Especiais de Conservação (ZEC) para esta espécie. Recentemente, foram propostas novos Sítios de Importância Comunitária em Portugal continental nomeadamente em Sesimbra e Sagres, tendo por base dados de census aéreos. O objetivo deste estudo é compreender o uso do habitat do golfinho-roaz, através da sua ecologia comportamental, na zona Centro e Sudoeste de Portugal continental, em Sesimbra e Sagres, respetivamente, através da estimação da abundância relativa da população, avaliação dos padrões de fidelidade e de residência, análise dos padrões de comportamento das características de grupo e da estrutura social, como também a identificação movimentos entre as duas regiões e de preferências de habitat, em ambas as áreas. Dois conjuntos de dados foram analisados através de dados recolhidos em saídas de mar durante o período de 2007 a 2014, em Sesimbra e Sagres, através de saídas dedicadas e de uma plataforma de oportunidade, respetivamente. Em cada saída, a data, hora e trajeto foram registados. Em cada avistamento foram registados vários parâmetros, tais como a espécie, posição geográfica, tamanho e composição do grupo, comportamento do grupo, bem como o registo fotográfico. As fotografias foram utilizadas para foto-identificação dos indivíduos. Métodos de captura-recaptura foram utilizados para estimar a abundância relativa da população, em cada área. A avaliação do tempo de residência e o tipo de associações sociais dos indivíduos reavistados foram realizados através do programa de análise SOCPROG. A influência da composição e tamanho do grupo no comportamento assim como a influência da composição do grupo na dimensão do grupo foram estatisticamente testadas. Os movimentos entre as duas áreas de estudo foram identificados através de comparação de catálogos de foto-identificação. Por fim, a identificação das preferências de habitat e de áreas mais adequadas para o golfinho-roaz em Sesimbra e Sagres foram efetuadas através de modelação de máxima entropia. Foram realizadas 136 Saídas de mar, em Sesimbra, resultando em 29 avistamentos e 2160 saídas de mar, em Sagres, resultando em 227 avistamentos de golfinho-roaz. A análise dos dois catálogos de foto-identificação, um para cada área, culminou na identificação de 148 indivíduos em Sesimbra e 303 indivíduos em Sagres. Como o esforço de amostragem não foi regular ao longo de todo o período de amostragem nas duas áreas, as estimativas da abundância relativa da população apenas foram feitas para o período de amostragem de 2009 e 2013, em que um esforço de amostragem foi superior e o número de animais identificados também foi mais elevado. Os dados sugerem, através do programa SOCPROG, a existência de uma população aberta de 354 (95%-IC: 156.7- 797.8) indivíduos, para área de estudo de Sesimbra e 350 (95%-IC: 184.7-662.4) indivíduos para a área de estudo em Sagres. Por outro lado, através do Programa MARK, os dados sugerem a existência de 167 (95 % IC:145.2-192.7) indivíduos para a área de estudo de Sesimbra e de 817 (95 % IC 459.6-1458.7) indivíduos para a área de estudo de Sagres. Através do histórico de re-avistamentos de todos indivíduos e da definição utilizada para a fidelidade do local, foram identificados, “não-residentes” (Sesimbra=82%; Sagres=65%), “transientes” (Sesimbra=11%; Sagres=24%), “residentes” (Sesimbra = 7%; Sagres = 11%). Os resultados dos padrões de residência revelam que eventos de emigração ocorrem em Sesimbra e eventos de emigração e de re-imigração ocorrem em Sagres. Relativamente à análise comportamental, o comportamento mais observado em Sesimbra foi de deslocação e em Sagres foi de alimentação. Segundo as análises estatísticas realizadas para ambas as áreas, apenas a composição do grupo influencia a dimensão do grupo, em Sagres. Em relação à análise da estrutura social, o valor médio de associação entre os indivíduos que ocorrem em Sesimbra é de 0.21 e para os indivíduos que ocorrem em Sagres é de 0.05. O padrão das associações entre os indivíduos ajustou-se a um modelo teórico composto por “conhecidos casuais”. Foram identificados 28 indivíduos que se deslocaram entre Sesimbra e Sagres, percorrendo em média 158 quilómetros (SD= 3.5) com uma mínima variação temporal de 11 dias e uma máxima variação temporal de 1465 dias. Os modelos de máxima entropia para o golfinho-roaz obtidos apresentam um valor médio de AUC de 0.77 para a área de Sesimbra e de 0.628 para a área de Sagres. As variáveis ambientais mais importantes que influenciaram a distribuição do golfinho-roaz consistiram no tipo de habitat, distância à costa, aspeto do fundo oceânico e a concentração de clorofila-a, mas com contribuições diferentes para Sesimbra e Sagres. As áreas perto da costa apresentam uma maior probabilidade de ocorrência para esta espécie, tanto em Sesimbra como Sagres. Uma zona mais afastada da costa na área de Sagres, também apresenta elevada adequabilidade para a ocorrência do golfinho-roaz. As características observadas através dos padrões de residência, análise comportamental e social são as esperadas para as populações de golfinho-roaz, que ocorrem em águas costeiras. Estes animais são bastante dinâmicos e móveis, apresentando uma combinação de fidelidade local com movimentos de média distância. De acordo com as análises comportamentais e das características de grupo, Sesimbra e Sagres parecem ser áreas importantes para atividades relacionadas com hábitos alimentares. A variabilidade de movimentos entre as duas áreas pode estar relacionada com a disponibilidade de recursos ou dispersão de indivíduos para efeitos de acasalamento. De facto, numa perspetiva regional, alguns animais parecem apresentar alguma fidelidade na região sudoeste de Portugal, pois foram vistos várias vezes, num período de quatro anos. As áreas propostas como sítio de importância comunitária, em Sesimbra e Sagres, poderão beneficiar o estado de conservação das populações de golfinho-roaz, pois estas áreas foram onde a maioria dos indivíduos foram identificados e apresentaram habitats adequados para espécie. Este estudo pretende contribuir para uma melhor compreensão do uso do habitat do golfinho-roaz em Portugal continental e poderá servir de informação base para o desenvolvimento de medidas de conservação adequadas das populações costeiras desta espécie. Por último, este estudo veio demonstrar a importância dos estudos locais e da comparação de dados entre diferentes regiões, abordagem que poderá ser usada de futuro para compreender melhor espécies móveis como são os cetáceos.Understand the relationship between the distribution of populations and the environment is fundamental to develop management and conservation measures. Species conservation should be primarily developed at the local level, in order to meet the ecological requirements of populations. Studying the habitat use of bottlenose dolphin in different locations can contribute to a better understanding of this species. In Portugal mainland, the study of the bottlenose dolphin has been mainly focused on the resident population of the Sado Estuary. However, coastal groups of bottlenose dolphin are also present in Portuguese coast, but the available information on these groups is scarce. Moreover, bottlenose dolphin is a Species of Community interest under the Habitats Directive and therefore is mandatory the implementation of Special area of Conservation (SAC’s) for this species. Recently, Sites of Community Importance were proposed for this species in the Portuguese coast based on aerial surveys data, particularly in Sesimbra and Sagres. The aim of this study is to understand the habitat use and the dynamics of coastal bottlenose dolphins in two different regions of mainland Portugal, Sesimbra and Sagres, through estimate of population size (relative abundance), assessing the site fidelity and residency patterns, analyse of the behaviour patterns, group characteristics and social structure of coastal bottlenose dolphin in the two areas, identify movements of individuals between the two areas, compare habitat preferences and predict suitable areas for the occurrence of bottlenose dolphins in Sesimbra e Sagres. Two datasets were used through data collected from boat-surveys during the period from 2007 to 2014, in Sesimbra and Sagres. Mark-recapture methods were used to estimate population size. The analyses of residence patterns and social structure of the re-sightings individuals were performed through the SOCPROG software. The influence of group composition and group size on the behaviour as well as the influence of group composition on group size were statistically tested. The movements between the two study-areas were identified through photo-identification catalogues matching. Finally, the identification of habitat preferences and suitable areas for bottlenose-dolphins in Sesimbra and Sagres were carried out through a maximum entropy modelling. Each photo-identification catalogue, culminated in the identification of 148 individuals in Sesimbra and 303 individuals in Sagres. Since the sampling effort was not regular throughout the sampling period in both areas, population size estimates were only made for 2009-2013 sampling period. The data suggest through the SOCPROG software the existence of an open population of 354 (95% -IC: 156.7- 797.8) individuals, for Sesimbra region and 350 (95% -IC: 184.7-662.4) individuals for Sagres region. On the other hand, through the MARK software, data suggest the existence of 167 (95% CI: 145.2-192.7) individuals for Sesimbra and 817 (95% CI 459.6-1458.7) individuals for Sagres. Through the history of re-sightings of all individuals, it were identified "Non-residents" (Sesimbra = 82%, Sagres = 65%), "Transients" (Sesimbra = 11%, Sagres = 24%) and "Residents" (Sesimbra = 7%, Sagres = 11%). The analysis of residence patterns reveals that emigration events may occur in Sesimbra and events of emigration and re-immigration may occur in Sagres. According to the behavioural analysis, the most observed behavioural pattern in Sesimbra was Travelling and in Sagres was Feeding. Regarding social analysis, the mean value of association among individuals occurring in Sesimbra was 0.21 and for individuals occurring in Sagres was 0.05. It was identified 28 individuals, which travelled between the two areas, travelling on average 158 km (SD = 3.5) with a minimum time variation of 11 days and a maximum temporal variation of 1465 days. The maximum entropy models for the bottlenose-dolphin obtained have an average AUC value of 0.77 for the Sesimbra area and 0.628 for the Sagres area. The most important environmental variables that influenced the distribution of bottlenose dolphin were habitat type, distance to the coast, seabed_aspect and chlorophyll-a. The areas near coast seems to be important for this species, in both study-areas. These animals are very dynamic and mobile, presenting a combination of site fidelity with mid-movements. According to behaviour analysis and group characteristics analyses Sesimbra and Sagres seem to be important areas for feeding habits. The variability of movements between the two areas may be related with food resources or individual dispersion for mating purposes. In fact, from a regional perspective, some animals seem to have some fidelity in the southwestern region of Portugal mainland, since they were observed several times within four years sampling period. The areas proposed as Sites of Community Importance, in Sesimbra and Sagres may contribute to the conservation of bottlenose dolphins, since the majority of the individuals were observed in these areas and the most suitable habitats were identified. This study intends to contribute to a better understanding of the habitat use of bottlenose dolphin in Portugal mainland and might serve as base information for the development of effective conservation measures of coastal populations of this species. Finally, this study highlighted the importance of local studies and the comparison of data from different regions, an approach that can be used in the future to better understand mobile species like cetaceans

Delivering Reliable AI to Clinical Contexts: Addressing the Challenge of Missing Data

Clinical data are essential in the medical domain, ensuring quality of care and improving decision-making. However, their heterogeneous and incomplete nature leads to an ubiquity of data quality problems, particularly missing values. Inevitable challenges arise in delivering reliable Decision Support Systems (DSSs), as missing data yield negative effects on the learning process of Machine Learning models. The interest in developing missing value imputation strategies has been growing, in an endeavour to overcome this issue. This dissertation aimed to study missing data and their relationships with observed values, and to lateremploy that information in a technique that addresses the predicaments posed by incomplete datasets in real-world scenarios. Moreover, the concept of correlation was explored within the context of missing value imputation, a promising but rather overlooked approach in biomedical research. First, a comprehensive correlational study was performed, which considered key aspects from missing data analysis. Afterwards, the gathered knowledge was leveraged to create three novel correlation-based imputation techniques. Thesewere not only validated on datasets with a controlled and synthetic missingness, but also on real-world medical datasets. Their performance was evaluated against competing imputation methods, both traditional and state-of-the-art. The contributions of this dissertation encompass a systematic view of theoretical concepts regarding the analysis and handling of missing values. Additionally, an extensive literature review concerning missing data imputation was conducted, which comprised a comparative study of ten methods under diverse missingness conditions. The proposed techniques exhibited similar results when compared to their competitors, sometimes even superior in terms of imputation precision and classification performance, evaluated through the Mean Absolute Error and the Area Under the Receiver Operating Characteristic curve, respectively. Therefore, this dissertation corroborates the potential of correlation to improve the robustness of DSSs to missing values, and provides answers to current flaws shared by correlation-based imputation strategies in real-world medical problems.Dados clínicos são essenciais para assegurar cuidados médicos de qualidade e melhorar a tomada de decisões. Contudo, a sua natureza heterogénea e incompleta cria uma ubiquidade de problemas de qualidade, nomeadamente pela existência de valores em falta. Esta condição origina desafios inevitáveis para a disponibilização de Sistemas de Apoio à Decisão (SADs) fiáveis, já que dados em falta acarretam efeitos negativos no treino de modelos de Aprendizagem Automática. O interesse no desenvolvimento de estratégias de imputação de valores em falta tem vindo a crescer, num esforço para superar esta adversidade. Esta dissertação visou estudar o problema dos dados em falta através das relações que estes apresentam com os valores observados. Esta informação foi depois utilizada no desenvolvimento de técnicas para colmatar os problemas impostos por dados incompletos em cenários reais. Ademais, o conceito de correlação foi explorado no contexto da imputação de valores em falta, já que, apesar de promissor, tem vindo a ser negligenciado em investigação biomédica. Em primeiro lugar, foi realizado um estudo correlacional abrangente que contemplou aspetos fundamentais da análise de dados em falta. Posteriormente, o conhecimento recolhido foi aplicado na criação de três novas técnicas de imputação baseadas na correlação. Estas foram validadas não só em conjuntos de dados com incompletude controlada e sintética, mas também em conjuntos de dados médicos reais. O seu desempenho foi avaliado e comparado a métodos de imputação tanto tradicionais como de estado-de-arte. As contribuições desta dissertação passam pela sistematização de conceitos teóricos relativos à análise e tratamento de dados em falta. Adicionalmente, realizou-se uma extensa revisão da literatura referente à imputação de dados, que compreendeu um estudo comparativo de dez métodos sob diversas condições de incompletude. As técnicas propostas exibiram resultados semelhantes aos dos restantes métodos, por vezes até superiores em termos de precisão da imputação e de performance da classificação. Assim, esta dissertação corrobora o potencial da utilização da correlação na melhoria da robustez de SADs a dados em falta, e fornece respostas a algumas das atuais falhas partilhadas por estratégias de imputação baseadas em correlação quando aplicadas a casos médicos reais

Malo Clinic : paths for an international expansion

The main goal of this dissertation is to develop a business case study on MALO CLINIC, a Portuguese health service provider in the dentistry segment. The company also provides services in other medical areas with a focus in diagnosis and treatments in the aesthetics segment. Currently, the company is present in several foreign countries. The dilemma faced by the company is based on the choice of what entry mode to adopt in each new country and the correct timing for investing given the company’s financial constraints. Following the case study, a Literature Review is developed. The topics in this section are directly connected with the case itself, such as industry, service and internationalization, with a special focus on entry modes, which is the main topic of this dissertation. The topics approached in the Literature Review constitute a basis for the analysis in the Teaching Note section. The Teaching Note presents several personal considerations about the case, aligned with a possible way to use the case study in a classroom. The application of strategic concepts intends to provide a better understanding of the company’s current situation, and to suggest some recommendation for the future as well. From the detailed analysis, it is possible to find a possible path for the next steps of the clinic’s internationalization process. Without losing the focus on the entry modes, different suggestions are offered for the locations where the clinic wants to be present.O principal objetivo desta dissertação é desenvolver um case study sobre a MALO CLINIC, uma empresa portuguesa que oferece serviços de saúde, na área dentária. A empresa também dispõe de serviços noutras áreas da medicina com um enfoque no diagnóstico e tratamentos no segmento da estética. Atualmente, a empresa está presente em vários países estrangeiros. O dilema que a empresa enfrenta é baseado na escolha dos entry modes a adotar em cada novo país e qual o tempo correto para o investimento, dados os constrangimentos financeiros da empresa. Após o case-study, é desenvolvido um capítulo com a revisão da literatura. Os tópicos abordados nesta secção estão diretamente relacionados com o caso em estudo, tais como a indústria, os serviços e a internacionalização, com um especial enfoque para os Entry Modes que se assumem como um dos principais tópicos desta dissertação. Os tópicos abordados na revisão da literatura constituem uma base para as análises na secção da Teaching Note. A Teaching Note apresenta algumas considerações pessoais sobre o caso, alinhadas como uma possível forma de abordar o case-study numa aula. A aplicação de conceitos de estratégia pretende providenciar um melhor entendimento sobre a atual situação da empresa, assim como sugerir algumas recomendações para o futuro. Através de uma análise detalhada do caso, é possível encontrar um caminho para os próximos passos a serem seguidos no processo de internacionalização da clinica. Sem perder o foco nos Entry Modes, várias sugestões são oferecidas para as localizações onde a empresa pretende estar presente